なぜ水素濃度の単位はパーセントでなくppmか

水素が水に対して溶ける量はほんの少しでしかない。具体的には、常温常圧では最高でも水1gあたりに水素0.0000016gしか溶けない。

ここで、溶液である水の質量を1gでなく100gとして言い換えると、即ちこの濃度をパーセントで表すと0.00016%(0.00016ppc)となる。

この表し方では、濃度を表記したり比較する時に見づらくて不便なのは明らか。例えば、「水素濃度が0.00011ppcの水素水と0.00009ppcのではどちらが高濃度か」のように。

そこで、1.6のように一の位から表して見やすくするためには、基準となる溶液の質量を、100gとしてでなく1gの百万倍(1.6/0.0000016倍)とすればよい。

すると、百万グラム(1 million gram)あたりに1.6gとなる。これは1.6ppmと表すに等しい。